Estrès o ansietat: com diferenciar-los i quan demanar ajuda
Passar per una època de molta feina, afrontar un canvi important o preocupar-se per la salut pot fer que ens sentim tensos i inquiets. Sovint descrivim aquesta sensació com a estrès o ansietat, però tots dos termes no signifiquen exactament el mateix.
Conèixer les seves diferències ens pot ajudar a explicar què ens passa. Tot i així, els símptomes poden assemblar-se i una persona pot experimentar estrès i ansietat al mateix temps. Si el malestar persisteix o afecta la vida quotidiana, és important que un professional valori la situació.
Diferències entre estrès i ansietat
L'estrès sol aparèixer com a resposta davant d'una situació que percebem com a exigent o difícil d'afrontar. Pot estar relacionat amb una acumulació de responsabilitats, una etapa de canvis, dificultats laborals o familiars o qualsevol circumstància que ens faci sentir que les nostres demandes superen, en aquell moment, els nostres recursos.
L'ansietat, en canvi, està relacionada amb una resposta d'alerta davant d'una amenaça que percebem, fins i tot quan aquesta no és immediata o no la podem identificar amb claredat. Pot aparèixer davant d'una situació concreta o mantenir-se en forma de preocupació persistent i difícil de controlar.
Aquesta distinció serveix per orientar-nos, però no permet identificar pel nostre compte la causa del malestar. L'estrès sostingut també pot contribuir a l'ansietat.
Com es pot manifestar l'estrès
Quan ens sentim desbordats, podem notar tensió muscular, cansament, irritabilitat, dificultats per concentrar-nos o problemes per dormir. De vegades també apareix la sensació de no arribar a tot o de no poder desconnectar de les responsabilitats.
Identificar què ens està exigint més del que podem assumir és un primer pas per buscar suport i valorar quins canvis són possibles.
Símptomes de l'ansietat
L'ansietat es pot expressar de diferents maneres. Entre els símptomes habituals hi ha la preocupació persistent, la inquietud, la por, les dificultats per dormir o concentrar-se, les palpitacions, la sudoració, la tensió muscular i les molèsties digestives.
L'ansietat no depèn únicament del que passa, sinó també de com interpretem allò que passa; una sensació corporal com les palpitacions pot generar pensaments de preocupació. Aquesta preocupació pot augmentar encara més l'activació física i portar-nos a prestar una atenció constant a les nostres sensacions corporals.
També podem començar a evitar determinades situacions per no sentir ansietat. Tot i que evitar-les pot produir alleujament a curt termini, amb el temps pot fer que determinades situacions ens semblin cada vegada més difícils d'afrontar.
Per això, en psicoteràpia no només es treballa sobre els símptomes, sinó també sobre els pensaments, les emocions, les conductes i les circumstàncies que estan mantenint el malestar.
Sentir ansietat en algun moment no significa necessàriament tenir un trastorn. Cal prestar-hi més atenció quan és intensa, freqüent, costa gestionar-la o interfereix en les activitats habituals. Els símptomes físics també poden tenir altres causes; si són nous, intensos o et preocupen, consulta amb un professional sanitari.
Quan convé demanar ajuda professional
No cal esperar que el malestar sigui insuportable per parlar-ne. Convé buscar ajuda si l'estrès o l'ansietat dificulten el descans, la feina, els estudis o les relacions personals, si evites situacions per por de com et sentiràs o si les mesures que has provat no t'estan ajudant.
Una valoració professional permet comprendre què està passant, identificar els factors que hi poden estar influint i trobar estratègies adaptades a les necessitats de cada persona. Canal Salut recomana demanar ajuda quan el malestar dificulta les rutines durant més de dues setmanes, o abans si apareix amb molta intensitat o de manera sobtada.
Què pots fer mentre busques suport
Parlar amb algú de confiança, reservar temps per descansar, mantenir una rutina de son i dividir les tasques en passos manejables et pot ajudar a afrontar moments exigents. Aquestes estratègies poden ser útils, però no substitueixen una valoració professional quan el malestar persisteix, augmenta o limita la nostra vida quotidiana.
A Illa de Salut disposem de professionals de psicologia als centres de Sils i Blanes. Si l'estrès o l'ansietat estan afectant el teu benestar, pots demanar cita per rebre una valoració adaptada a la teva situació.
